Sethi au pays des Maharadjahs

samedi - Après cette digression,

retour sur cette fameuse route qui nous a conduit à Fatehpur Sikri, la ville fantôme.
Elle fut construite au 16ème siècle par l'empereur Akbar. D'origine mongole, il a conquis toute l'Inde et régné sur ses Maharadjahs (il est, de plus, le grand-père de celui qui bâtit le Taj Mahal, mais c'est une autre histoire). Il en fait sa capitale. Malheureusement, le manque d'eau dû à l'installation de la cour suivie de quelques 30 000 habitants le forcera à l'abandonner 16 ans plus tard au profit d'Agrâ.
Les vestiges de cette ville (restaurée par un officier anglais au début du siècle) sont désormais protégés par l'UNESCO.



Son palais ne ressemble pas aux traditionnelles forteresses des Maharadjahs, perchées sur des éperons rocheux mais s'étale lascivement sur un large plateau peu élevé. Au Harem, de vastes cours lumineuses s'ouvrent notamment sur les 3 pavillons dédiées à ses 3 épouses, de 3 religions différentes (musulmane, chrétienne et hindouiste), preuve de sa grande tolérance. Le plus imposant était réservé à son épouse principale, musulmane, qui lui donna son seul fils.
Dominant le Harem, un "palais des vents" permettait à ses épouses d'assister aux cérémonies et réceptions données dans la plus grande des cours qui renferme, là un pavillon pour les audiences privées, ici un pavillon protégeant les richesses et autres trésors de l'empereur...
Non loin du palais, la mosquée Jama Masjid renferme la dépouille d'un saint homme musulman, Salim Chisti. Le mausolée entièrement en marbre, jusqu'à ses portes, fut élevé par Akbar pour honorer sa mémoire. Ses moucharabieh sont d'une finesse incroyable et couvrent les 4 côtés du tombeau. Un travail impressionnant!



On récupère nos chaussures et après un cross entre les vendeurs ambulants, on file en "tape-cul" vers Agrâ pour notre rendez-vous avec le Taj Mahal.
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